מגבר משולב  - Audio-gd Master-10 Mk2

כשנתקלתי בפעם הראשונה בשם "Audio-gd", הייתי כנראה קצת מבולבל. יכול להיות שזו היתה קריאה ראשונה לא נכונה - חשבתי שהמייל אומר Audio G-D, ואולי היצרנים שייכים לכנסייה אורתודוקסית כזו או אחרת. תמיד חילוני, תהיתי גם אם אין זו תחבולה לשתול ניבולי פה לשמו של מותג, בערך כמו Schiit Audio. אבל לא, Audio-gd הוא השם של המותג הזה, ואני מקווה שבזה נסגר הדיון.

Audio-gd הוא חבר נוסף במשפחת Underwood Hi-Fi תחת חסותם של וולטר "אנדרווד וולי" לידרמן ומארק שיפטר, מודל עסקי ייחודי בעולם האודיו היי אנד. במקום לפעול רק כמפיצים ויבואנים, וולי ומארק סורקים את העולם אחר מותגים ראויים שכפי הנראה לא יראו אור יום באמריקה - כמו יבואן/מפיץ. עם זאת, הם סוטים מהגישה המסורתית הזו, כשמדובר בשחרור מוצרים תחת המותגים הרבים שלהם - במקום רק להביא מוצרים לארה"ב, הם עובדים עם שותפים ותיקים בכל רחבי העולם כדי ליצור מוצרים ספציפיים שיעמדו בתקנים ובעקרונות של Underwood Hi-Fi. כשמשהו יוצא ממש טוב, הם מציגים אותו לעולם.

Audio-gd היא מקרה קצת שונה. זו חברה סינית שמייצרת מוצרי אודיו איכותיים כבר 20 שנה. כשאני אומר איכות, אני מתכוון לאיכות. מגבר משולב Audio-gd Master 10 Mk2. שקיבלתי מ-Underwood Hi-Fi הוא דוגמה לאותן מפלצות, בנוי כמו טנק, ויפה להפעיל. זהו אותו סוג של מגבר שהמוכר יישאל אותך, "כמה אתה חושב שזה עולה? קדימה, נסה לנחש."

אם אתה מכיר את Underwood Hi-Fi, אז תדע שהמגבר משולב Audio-gd Master 10 Mk2 עומד להיות סוג של עסקה מדהימה. אני יודע את זה, כי סקרתי מספר מוצרים של Hi-Fi של Underwood במהלך השנים וכל אחד מהם היה פצצה של עסקה. זו יכולה להיות התחייבות בתעשייה שלנו, בה מוצרים מעולים רבים נכשלו כי הם תומחרו נמוך מדי ולכן לא נלקחים ברצינות על ידי אודיופילים בעלי אמצעים. אבל ברגע שתפנה זמן לשבת עם ה-Master 10, תגלה שזהו מגבר רציני מאוד שבמקרה גם נשמע ממש ממש טוב "עבור הכסף".

בתוככי המגבר

"זכור, הרם עם הרגליים."

ביל ליבנס, שמייצג את Underwood Hi-Fi, אמר לי את זה לפחות כמה פעמים. המגבר משולב Audio-gd Master 10 Mk2 שוקל כמעט 50 ק"ג. לא לקח זמן רב עד ששנינו התחלנו להתייחס אליו פשוט כאל "המפלצת". Master 10 הוא גדול ועב בשר מסיבה כלשהי - הספק של 250wpc ל-8 אוהם, 500wpc ל-4 אוהם, ו-1000wpc ל-2 אוהם. (המשקל הזה לבדו אמור להגיד לך שזה לא מגבר Class D). איכות הבנייה מרשימה, עם גופי קירור מסיביים בצד. למרות הכוח האדיר הזה, Master 10 הוא גם מגבר יפהפה עם מתווה נקי ומעשי מלפנים ומאחור.

האם Audio-gd Master 10 Mk2 מגבר Class A, או Class AB? כפי שהחברה מציינת:

"Master-10 MK2 מיישם מגבר ACSS חד-שלבי בעל עיוות נמוך במיוחד ומולחם ישירות על לוח האם. דרגות ההגבר ודרגות הקדם-דרייבר פועלים ב-Class A. דרגות טרנזיסטורי המוצא עובדות במצב זרם סרק גבוה. תכנון שלבי הפלט diamond cross יכול למנוע 'עיוות מיתוג' ביעילות דומה למגבר Class A."

זה כמובן מרמז על כך יש הרבה חדשנות בעיצוב הזה, החל מ-ACSS. מעולם לא שמעתי על ACSS עד שהופיע Audio-gd Master 10, אבל זה בגלל שזה רעיון קנייני. לא הצלחתי לנסות ACSS בעצמי מכיוון שמחברי שלושת הפינים בכבלים מיועדים לשימוש עם רכיבי Audio-gd אחרים. אם אקבל הזדמנות נוספת לסקור מכשירים של Audio-gd, ואני מקווה שכן, אבטיח שאוכל להעריך את ACSS.

קיבלתי את ההסבר הבא מ-LSA על ACSS:

"ACSS (Audio-gd Current Signal System) פירושו שההגברה מתרחשת בתחום הזרם, ולא בתחום המתח. היתרונות הם ליניאריות גדולה יותר, רמות נמוכות מאוד של עיוות ללא שימוש במשוב כלשהו ורמות עיוות שנותרו עקביות בכל התדרים - ברוב המגברים הפועלים בתחום המתח, רמות העיוות משתנות בתדרים שונים. התיאוריה של Audio-gd היא שעל ידי שמירה על עיוות עקבי בכל התדרים, אופי הצליל נשאר עקבי."

בנוסף לשני סטים של כניסות RCA ושני סטים של כניסות XLR, המגבר כולל כניסת "ACSS" חמישית. "לא משנה איזה סוג אות נכנס, הוא מסוגל להעביר אותו לאות זרם מאוזן ולהגביר אותו", מסבירים באתר. וביתר פירוט:

"ACSS זו טופולוגיה ללא משוב, מורכבת ממגברים נפרדים לחלוטין. רבנו יודעים שעיצוב המשוב הגלובלי יכול להציע מפרט טוב יותר במדידות מבחן, ואי משוב לא יכול להצליח במדידות מבחן אבל יכול להציע סאונד טוב יותר לאוזן האנושית. הנה התנגשות בין המעגלים הקלסיים. אבל ACSS פותח שדה חדש, הוא יכול להציע צבוע פחות, כלומר יותר טבעי עם עיוות נמוך מאוד וליניאריות גבוהה. כך שהוא יכול לשמור על הדינמיקה, הפירוט והצליל הטבעי מבלי להשמע בהיר או חריף."
"הגבר האות כולו מתבטא בזרם, מושג על ידי מראת זרם פלט מרובה הייחודית והמעולה (open-loop multiple output current mirror). התוצאה היא אות מדויק ועיוות נמוך ביותר באות המוגבר. מסלול האות מאוזן לכל אורכו וכל הטרנזיסטורים עובדים במצב Class A."

"ה-ACSS מורכב מארבע קבוצות של ספקי כוח איכותיים מאוד Class A בחיבור מקבילי עבור אספקת DC ייעודית. לספקי הכוח בחיבור מקבילי Class A יש עכבת כניסה גבוהה מאוד כדי למנוע מהפעימות של הספקים להשפיע על דרגות ההגבר, ופלט נמוך עכבה, מהיר מאוד מהירה וליניארי מאוד, כך שזהו ספק כוח נקי מאוד."

Audio-gd Master 10 הוא יותר מסתם טכנולוגיית ACSS עם מגבר בנוי סביבו. זהו עיצוב דואל-מונו מאוזן לחלוטין (fully balanced), כאשר הערוצים מופרדים על ידי לוח מגן פנימי. מנחת בן 99 שלבים נשלט דיגיטלית ומבוסס ממסר ומתקן חוסר איזון בערוצים. שפע של ספקי כוח, ארבע קבוצות מבודדות מסודרות כמו Class A מקבילי בדרגת ההגבר. חלקים באיכות גבוהה, עם נגדים של Dale, WIMA, קבלים מותאמים אישית של Nover ושקעים מצופים זהב לאורך כל הדרך.

זה נראה כמו מגבר במחיר חמש ספרות כמעט בכל דרך אפשרית. אבל המגבר משולב Audio-GD Master 10 יעלה לך רק 3,999 דולר. זה פשוט מטורף כשאתה חושב על זה, ובמיוחד כשאתה מקשיב לזה.

התקנה

המגבר משולב Audio-gd Master 10 Mk2 בהחלט כבד משקל, אבל לא עד כדי כך שלא יכולתי להניף אותו על אחד המדפים של מעמד הציוד שלי Fern & Roby ללא פגע. בחסדי אלוקי gd. הצלחתי לחבר את המגבר, להפעיל אותו ולהשמיע מוזיקה מבלי לעיין אפילו פעם אחת במדריך למשתמש עד שהייתי צריך להבין מה עושות כניסות ACSS הללו בפאנל האחורי. אהבתי את המרווח הנדיב בין השקעים, שהקל על חיבור נכון של הכבילה.

אזכיר עוד דבר אחד - המפלצת אכן מתלהטת. לא KT-88 חם, לא Class A חם, אבל יותר חם ממה שציפיתי. תנו לו קצת מקום לנשום על המעמד.

Audio-gd Master 10 Mk2 שימש כמנה העיקרית לחנוכת המערכת ההראשונה בביתי החדש. השתמשתי בכבלי רמקול ArgentPur AgPur12 בין המגבר לכמה רמקולי מדף שקיבלתי לסקירה מ-Gershman Acoustics, Aretai, Piega ו-Falcon Acoustics. היה אפשר לחשוב שאחבר רמקולים גדולים למגבר עם עוצמה אדירה כזו, אבל באותו זמן התמודדתי עם כמה זוגות של רמקולים מדפיים קשים בכל מה שקשור באוקטבות התחתונות. המדפיים של Gershman Acoustics Studio XdB, למשל, טוענים שהם יורדים עד 23dB, ואחרי סבבי ההאזנה הראשונים שלי עם ה-Master 10, אני מאמין בכך. זה היה בחדר גדול, עם ה-Studio XdB במרחק נוח מהקירות האחוריים והצדדיים.

הסאונד של Audio-GD Master 10 Mk2 Sound

הצליל של Audio-gd Master 10 לא היה ברור בהתחלה. במהלך ההרצה, הבחנתי במעטה מעט מבריק עם רוב המוזיקה, משהו שחוויתי - והתעלמתי ממנו - ברוב המגברים מסוג Class D. אבל לרוב זה נשמע כמו צליל איכותי ומלא בפרטים, עם רצפת רעש נמוכה באופן מובהק. ככל שחלף הזמן, המגבר החל להישמע יותר כמו הגברה Class A, עם מרקמי צליל נוספים ותחושה תלת מימדית גדולה יותר. אבל המגבר החזיק בצליל החלק כבהתחלה, ועם הזמן זיהיתי את זה כחתימה קולית כנה שהוצגה על ידי אנשי Audio-gd. עם זאת, קצת מוזר שחשבתי שהחלקות הזו בטרבל האמצעי נשמעת כמו סוג Class D, אבל אחרי כמה מאות שעות התחלתי לשמוע את זה כמו אותה פשרה עילאית בין צליל טרנזיסטורי לשפופרת, פשרה שהובילה אותי לצליל טהור ב-Class A עם ציוד הרפרנס שלי Puraudio.

יש חמימות עם ה-Audio-gd Master 10. לא יותר מדי חמימות, אבל מספיק כדי לרוץ איתה בכיף יד ביד. השילוב הזה הוביל לתחושה של מרחב גדול, עם הדמיה מעולה בסך הכל. לפני שידעתי זאת, התייחסתי ל-Master 10 כאחד מאותם מכשירים מסוג Bali Hai, מונח שהמצאתי לפני כמה שנים כדי לתאר תחושה בדרום האוקיינוס ​​השקט של רוחות חמימות, חופים אקזוטיים וטיול חסר דאגות לימים הקרובים .

סבבי האזנה

כפי שציינתי, מגבר משולב Audio-gd Master 10 Ml2 תפס שטח בחדר ההאזנה החדש שלי מהיום שעברנו לבית החדש. ברגע שזה הסתדר, לא נתקפתי דחף מיידי לנסות משהו אחר. אזכיר דבר אחד מעניין עם ה-Master 10 - ניסיתי רמקולים רבים ושונים עם המגבר הזה, רבים מהם נשמעים די שונים זה מזה. הרמקולים החמים והשופעים של Gershman Acoustics Studio XdB, למשל, נשמעים שונה מאוד מהרמקולים המפורטים והדינמיים של Piega Coax 411s, ובכל זאת נהניתי מאוד משני הרמקולים הללו עם ה-Master 10.

זה דומה להזמנת קבוצה של אורחים מעניינים מאוד למקום יפה מאוד על חוף הים כדי לדון במגוון רחב של נושאים. לכל אורח יש את נקודת המבט המיוחדת והקוגנטית שלו, אבל האם הייתם מסתכלים על גלי הים? האופן הרגוע והנינוח של המגבר סיפק בסיס חזק לכל רמקול להצטיין. אם אתה חושב שביקורות הרמקולים הקרובות שלי נשמעות חיוביות באופן גורף, Audio-gd אשמה.

דבר ראשון - אני גר עכשיו באזור מבודד ללא שכנים בקרבת מקום, ואני מחכה כבר שלוש שנים ארוכות כדי לנגן כמה קטעים - גם אם אין לי שום דבר מלבד רמקולים מדפיים. כשערכתי את בדיקות החובה של Yulunga ו- Chocolate Chip Trip, שמתי לב שלמרות הכוח האדיר של המגבר היתה תחושה של שליטה מדויקת. עבר זמן מאז סובבתי את כפתור הווליום כל כך גבוה, ובדרך כלל אני מקשיב ברמות שמע מתונות; אז הרגשתי כאילו אגלה במהרה איזה חריפות או עיוותים שיאלצו אותי להוריד עוצמה ואומר לעצמי, "בגלל זה אני לא מגביר את הווליום יותר."

אבל זה לא ממש עובד עם Chocolate Chip Trip. הדבר המרשים בסולו התופים זה הדינמיקה המדהימה ששיכללה את האשליה של דני קארי יושב מטר וחצי לפניך ורוכב העירה על האפונוע שלו. בתערוכות אודיו היי אנד, נתתי למציגים לנגן את מפלצות שש הספרות שלהם ולפוצץ את ה-Aqua Velva ממש לתוך הפרצוף שלי, אבל עם ה-Master 10 שמעתי משהו שונה לגמרי ומגוון רמקולים מדפיים מרשימים מאוד. הרגשתי שליטה חזקה. שמעתי במת סאונד ענקית וטבעית מוגדרת היטב, עם הדמיה ממוקדת להפליא. שמעתי את המתופף החי האהוב עליי מנגן בכיף בחדר ההאזנה שלי, לא מרותק לטכנולוגיה. זה היה סוחף.

רק בגלל שיש לך מגבר של 250, 500 או אפילו 1000 וואט לערוץ לא אומר שאתה צריך לנגן הכל בעוצמה של הופעת רוק. כמובן, ה-Audio-gd Master 10 Mk2 היה יותר ממוכן לנער את התמונות על הקיר, אבל הוא סיפק מנה נדיבה של עדינות - במיוחד כשבדקתי את ראש הפטיפון Luxman LMC-5 עם פטיפון Pear Audio Blue ופונוסטייג' Allnic Audio H-6500. הלוקסמן, במילה אחת, עדין.

לאחרונה רכשתי שני תקליטים נוספים של Rhymoi Music, Three Wishes for a Rose (דואטים של צ'לו ופסנתר) ו-The Dancing Girl from Izu, חבורת מוזיקאים סיניים ויפנים מבצעים שירים מודרניים בעיבודים מסורתיים. (Desperado, Love Me Tender ועוד.) אחת הסיבות לכך שאני כל כך אוהב את חברת התקליטים הסינית הזו היא תשומת הלב שלהם לגוון הצליל, במיוחד כשמדובר בכלי הנגינה האזוטריים והמסורתיים יותר. ה-Luxman וה-Audio-gd השתלבו כדי להציג תובנה מדהימה לגבי הביצועים הללו והתנועה הפיזית הנדרשת כדי לספק את הצלילים הללו.

האם המגבר המשולב הזה שמחירו 4,000$ הוא מושלם? אולי "בשביל הכסף", אבל תקבלו קצת יותר אוויר ומרחב עם מגבר שפופרות מהשורה הראשונה כגון Allnic Audio T-2000 או אפילו Lab12 Integre4, שעולה רק קצת יותר מהאודיו -gd Master 10 ומפנק את הצורך שלי בקצת יותר חום. הבחירה שלי ב-Class A, ההגברה של Pureaudio מניו זילנד, מושכת אותך קרוב יותר למוזיקה בעוד שה-Master 10 לפעמים שומר אותך במרחק יד. אני רק אומר שאם אתם מחפשים מגבר משולב מדהים בסך 4,000$ עם טונות של עוצמה ומראה נהדר וסאונד טבעי, דמוי חיים, אסור להתעלם מה-Audio-gd Master 10 Mk רק בגלל שלא שמעתם עליו עד עכשיו.

מסקנות

לפני שאציג את המסקנות הסופיות שלי לגבי המגבר משולב Audio-GD Master 10 Mk.2, הרשו לי להזכיר חלק מהציוד ששימש במהלך הבדיקה. ראשית, שילבתי אותו עם מספר רמקולים עוצמתיים כמו Aretai Contra 100S ($9,000/Pr USD), Gershman Acoustics Studio XdB ($12,000/Pr USD), Piega Coax 411 ($10,000/Pr USD)– לא המועמדים הסבירים למגבר משולב תוצרת סין במחיר $3,999. ואז יש את הציוד הדיגיטלי המפואר שהבאתי לנסיעה - שרת מוזיקה Antipodes Oladra 1 (25 אלף דולר), Merason DAC 1 Mk.2 ממיר דיגיטלי לאנלוגי ($8000), והסטרימרInnuos Pulsar (6,899 דולר). אפילו כבלי הרמקולים בהם השתמשתי בין הרמקולים למגבר - ArgentPur, Ansuz ועוד - עולים יותר מכל ההגברה.

מה זה אומר? יכולתי להשתמש בהגברת הרפרנס שלי בשווי 25 אלף דולר לערך של Puraudio מניו זילנד, אך לא עשיתי זאת. אף לא לרגע חשבתי שה-Audio-GD לא עמד במשימה להודיע ​​מה כל חלק בפאזל תרם למכלול.

שוב יש לנו בידיים מוצר שהביא אלינו וולי לידרמן ומארק שיפטר דרך Underwood Hi-Fi, וזה יותר מסתם תמורה גדולה - זו דרך חדשה להשיג את רמת הביצועים הזו בעזרת מודל הפצה מקצץ עלויות, ומכיוון שהוא נמכר ישירות, נותן לך דרך יעילה יותר להשיג את מה שאתה רוצה מבלי לחרוג מהתקציב. אם אתה אחד מאותם אודיופילים שנרתעים מדילים מצוינים או הצעות מחיר בתחביב הזה, כזה שלא יכול לקחת ברצינות מגבר משולב במחיר $4,000 - במיוחד כשיש לו כל כך הרבה כוח - עליך לדעת של-Underwood Hi-Fi יש קבוצה חזקה ומסורה של לקוחות שמכבדים ואפילו אוהבים את וולי על היכולת שלו להפיץ מוצרים כמו זה בארצות הברית. הם מגלגלים עיניים כלפי אומרי הלאו למרות הפרצופים החמוצים המתגודדים מסביב.

אני כן רוצה לבדוק את ה-ACSS, מה שפותח את האפשרות לביקורות נוספות של לפחות שני מכשירים של Audio-gd והכבלים המיוחדים. חברה זו מוכרת קו נרחב של ממירים, מגברי אוזניות, קדם מגברים, מגברי כוח, מגברים משולבים וכבלים. הם מייצרים גם הגברת מנורות וגם טרנזיסטורית. אני חושב שאוכל לפנות את לוח הזמנים שלי כדי לשמוע עוד מהחברה המסקרנת הזו.

מאחר והתרשמתי כל כך מהתמורה הלא צפויה של המגבר המשולב הזה, נמרצתי להתחיל לציין את המועמדים של המגזין שלנו לפרס התמורה הטובה ביותר לשנת 2023. כאשר חלפה לה בשקט חצי השנה לפני כמה שבועות, לא נתקלתי בשום דבר השנה עם תמורה כל כך מדהימה למחיר. אני יכול אפילו להרחיק לכת ולומר שה-Master 10 הוא בקלות המוצר האהוב עלי ביותר שיצא מ-Underwood Hi-Fi עד כה. זה אומר הרבה.