זרוע לפטיפון  - Kuzma Safir 9

כאשר העבודה שלך היא סקירה של ציוד אודיו ואינך בנוסף גם מהנדס חשמל או מהנדס מכונות, אתה חייב לרוב להסתמך על מומחיות של אחרים. זה לא אומר שאתה צריך לזלזל במה שאומרים לך או לרכוש כל מה שמטילים לעברך על הדרך, במיוחד יצרנים או יחצנים שלהם, אבל זה אומר שלרוב אתה הולך "על עיוור", אפילו כשאתה מנסה לאשש מידע דרך מקורות אחרים ומהימנים. ולפעמים גם בר הסמכא האמין ביותר עלול לטעות.

לדוגמא, גורו המערכת האנלוגית שלי, וולי מלביץ' המנוח, שהיה מהנדס מכונות והשקיע רבות בשיפור השמעת התקליט, טען פעם ש"החלקה" נגרמת על ידי היסט זוויתי של זרוע הפטיפון עם ציר, שנוצר בראש זרוע (head shell) ישרה או על ידי צינור זרוע בצורת "S". חיכוך עם חריץ התקליט המופק על ידי אפנון מוזיקלי ועל ידי מבנה החריץ עצמו מייצר כוח גרר בקנה אחד עם הקנטילבר. הארך את הקו ישירות מאחורי הקנטילבר ובגלל זווית ההיסט, הגרר אינו חוצה את נקודת הציר. אנרגיית החיכוך חייבת ללכת לאנשהו, אז, אמר לי וולי, היא מייצרת כוח שמושך את הזרוע לכיוון מרכז השיא. (אני מקווה שעד עכשיו כולם יודעים שהחלקה לא נובעת מכוח צנטריפוגלי או צנטריפטלי!)

ההסבר של וולי נראה לי הגיוני, במיוחד מכיוון שזווית ההיסט על זרועות 12 אינץ' קטנה יותר, וזרועות ארוכות יותר מייצרות החלקה פחות מדודה. למרבה הצער, זווית ההיסט היא לא מה שגורם להחלקה. אם אתם מעוניינים ללמוד מדוע ומה כן גורם להחלקה, צפו בסדרה של שישה סרטונים קצרים שהופקו על ידי החניך של וולי, J.R. Boisclair, שהיה פעם עוזרו של וולי וכיום הוא הבעלים של חברת WAM Engineering LLC, שבין היתר מייצרת רבים מהמוצרים כלים שאני סומך עליהם כדי להתקין זרועות ומחסניות בצורה מדויקת. (את הסרטון הראשון מבין ששת סרטוני ההחלקה הקצרים ניתן למצוא ביוטיוב). אחרת, עצתו של מר מלביץ' ז"ל הייתה מדויקת ונכונה ב-100%, ואני מודה לו על המומחיות והידידות שלו בכל פעם שהתקנתי ראש פטיפון (מה שאומר אני מודה לו מאוד!).

מה שתראה בסרטון הוא הוכחה לכך שזווית ההיסט לא גורמת להחלקה, אך "הזדקרת יתר" (overhang) כן. גם ההיסט הזוויתי וגם "הזדקרת יתר" (בהם החרט משתרע מעבר למרחק הציר לציר במספר מוגדר של מילימטרים, כך שהקשת שחוצה את החרט משתרעת גם מעבר לציר) תוכננו לפני מאה שנים לפחות. דרכים למזער LTE (שגיאת מעקב לרוחב). אם הזרוע שלך יכולה להשתרע ישירות מעל ציר הפטיפון תראה שהיהלום ממש "תלוי" על הציר. האורך האמיתי של הזרוע (נמדד מציר לציר) בתוספת "התליה" מגדירים את "האורך היעיל" (effective length) של הזרוע.

בעוד עיתונאי האודיו פרסי ווילסון זוכה למוניטין בדרך כלל בזכות המתמטיקה שהתפרסמה בשני גיליונות סתיו 1924 של מגזין "גרמופון", נתקלתי לאחרונה במאמר שטוען לפתרון היסט/תליית יתר דומה מאוד, שעליו נרשם בצרפת פטנט בשנת 1908 על ידי הונגרי בשם בלה הרסני, אם כי ככל הנראה ווילסון לא היה מודע לכך.

בינתיים, יש השוגים ומייצרים זרועות ללא זווית היסט וללא בקרה נגד החלקה, והמאמינים שהיעדר זווית היסט משמעו אין החלקה, וזה לא נכון. עם זאת, היעדר זווית היסט אומר LTE מוגבר ועיוות גדול יותר. אחרים מייצרים זרועות ללא זווית היסט וללא תליה, מתוך מחשבה שזה יפתור את בעיית ההחלקה, אבל זה לא! במקום זאת, זה מייצר מצב בו הזרוע מחליקה לקודקוד הקשת באמצע הדרך של התקליט ועוצרת. כן, בשלב זה אין החלקה. הזיזו את הזרוע לאזור החריץ הפנימי ביותר, והזרוע מחליקה בכיוון ההפוך בחזרה לקודקוד. (ראו את זה באחד הסרטונים. למטרת הווידאו, מר בויקלייר משתמש בתקליטים נטולי חריצים, אבל אף פעם אל תשתמש בתקליט כזה כדי לכוון נגד החלקה (anti-skating)!) זרועות ארוכות מחליקות פחות מכיוון שהגיאומטריה שלהן מפחיתה את תליית היתר, לא בגלל ירידה בזווית ההיסט!

האם יצרן זרועות ציין בפניך באופן אישי או בספרות שמיסבי הזרוע שלו משתמשים במיסבים כדוריים של ABEC 7 "Super Precision" האיכותיים ביותר, ולאחר מכן הדגמה סחרורים? ראיתי את ההדגמה הזו במשך שנים ותמיד התרשמתי, עד שברמקמאייר, מעצב ה-AXIOM tonearm של אקוסטיק סיסטמס, הצביע לי על המובן מאליו (כל כך ברור שפספסתי אותו!): זרועות מיסב אף פעם לא מסתחררות; במקום זאת, בכיוון האנכי לפחות, הן זזות חלק זעיר של סיבוב בודד. הדגמות של סחרור אינן אלא הסחת דעת זולות. מה שחשוב יותר - חשוב מאוד - זה מיסב עם חיכוך התחלתי נמוך, כך שהוא מגיב באופן מיידי ומדויק לתנועות זרוע אנכיות. ברור שזה יותר חשוב עבור מיסב של זרוע פטיפון מאשר מיסב שמסתובב ומסתובב. התגעגעתי לזה עשרות שנים!

הפרק "טכנולוגיה" של החוברת המפוארת של Kuzma אותה נטלתי בתערוכת היי אנד של מינכן 2022 דן בפירוט בעיצוב זרועות מיסב. הכתוב מתייחס לחשיבות של חיכוך התחלתי נמוך ולאי ההתאמה היחסית של מיסבים כדוריים - אפילו אלה התואמים לתקני ABEC - מכיוון שהם פתוחים וצוברים לכלוך: בחריצים שלהם, על הכדורים ובשמן. במקום זאת, Kuzma ו-Brakmaier משתמשים בסוג מיסב ארוז בריק, בעל חיכוך נמוך בדומה לאלה שנמצאים בגי'רוסקופ, כל אחד עם מספר סידורי יחודי, שעבר בדיקות נוספות עבור רעש ושימון.

מוח יצירתי וחסר מנוח

מאז 1983, מוחו חסר המנוחה והיצירתי של מהנדס המכונות הסלובני פרנק קוזמה הוליד מגוון רחב של עיצובי זרועות ופטיפון. כיום יש תריסר זרועות בקטלוג. קוזמה התחיל כשהתקליט כביכול סיים את חייו, הוצא לגמלאות על ידי התקליטור שזה עתה הוצג. ההשקעה של קוזמה ב"טכנולוגיה הישנה" גבלה בלא מעט "חוצפה" ("עצבנות" בסלובנית), אם כי, כמו רבים אחרים, הוא האמין בעליונות של צליל האנלוגי, במיוחד אז כשהדבר היה ברור לכולם מלבד המהופנט מתמטית. ברור שההימור שלו השתלם.

קוזמה תכנן וייצר זרועות ציר, זרועות גימבל ¹ , זרועות צפות על אוויר אמיתיות (בניגוד ל"רחפות" צפות חופשיות), וכמובן העיצוב המקורי ביותר ולדעתי הטוב ביותר שלו, 4Point, שזמין בגרסאות 11 אינץ' ו- 14 אינץ' עם נקודות ציר עם כוונון VTA תוך כדי תנועה (מגדל VTA בעל מסה גבוהה), ובגרסת 9 אינץ', שלמרות שאינה מציעה VTA בתנועה, זו היתה לדעתי ההתאמה הטובה ביותר מביניהן - או כך הייתה עד הצגתה של Safir 9 במחיר 22,500 דולר.

כמו 94Point הרגילה, האורך האפקטיבי של Safir 9 הינו 229 מ"מ, P2S 212 מ"מ וזווית היסט 23 מעלות. שלא כמו דגמי (2)4Points, ה-headshell של ה-Safir 9 לא ניתן להסרה, כך שאין כאן מצב של החלפה קלה של ראש. אין טעם להיכנס כאן לוויכוח על 9 אינץ' מול 12 אינץ', רק אומר שלכל אחת יש יתרונות וחסרונות וש"לא לפרוטוקול" (כדי לא לפגוע בלקוחות) מתכנני זרועות רבים אומרים שהם מעדיפים זרוע באורך 9 אינץ'.

דגם 4Point נבדק במגזין זה, אבל למי שהצטרף מאוחר, חייבים לחזור על הרעיון והביצוע הייחודיים. חישבו על Safir 9 וכל דגמי 4Point כעל זרוע ציר מרובע (ארבע צירית). במקום נקודה נוקשה אחת שיושבת בתוך כוסית עם אבן יקרה (אבן ספיר), ישנן ארבע כוסיות: שתיים ערוכים אופקית לתנועה אנכית ועוד שתיים ערוכות אנכית, במתחם שסביבו הן מסתובבות, לתנועה אופקית. נקודות פלדה נוקשה וחדות במיוחד יושבות בכוסיות ספיר. חוברת המשתמש של Safir 9 טוענת, ללא הסבר, כי מדובר ב"שיפור נוסף" לעומת הכוסיות שמותקנות בדגמים האחרים של 4Point.

התכנון מביא למיסב בעל חיכוך נמוך מאוד, אפס "משחק" ו"שפיל" קטנטן או כלל לא (כנראה ללא) בגלל המסה הגבוהה של מבנה בלוק האלומיניום והפליז המוצק התומך הן בצינור הזרוע והן בארבע הנקודות. המסה תשמור על הנקודה "מודבקת" לכוסית, אם כי היא תוכל "להתגלגל" לפי הצורך בתוכה. בניגוד ליחידות רגילות, 4Point מספקת יציבות בכל הצירים ותנועה אופקית ואנכית חופשית.

למרות שאין לזרוע יכולת כוונון VTA/SRA "בתנועה", כוונון מדויק של VTA/SRA הינו קל, באמצעות בורג דק בתוך בסיס הזרוע, נגיש רק כאשר הזרוע נמצאת במצב נייח (בדומה למערכת של SME). קבעתי את VTA/SRA באמצעות מיקרוסקופ על 93 מעלות, מה שמאפשר ירידה של מעלה אחת בתנאים דינמיים, וסיימתי. אם אתה אובססיבי לגבי כל תקליט ותקליט, לך על זה, אבל אני לא שם. אני בעניין כדי לנגן תקליטים, לא לשחק עם פטיפונים ולהתאים לכל תקליט. כיוונון אזימוט ב-Safir 9 כמו ב-4Points, רגיל עם ציוד מנגנון הפועל בצורה חלקה ומסובב במדויק את צינור הזרוע, אם כי כאן המערכת מיושמת ביתר אלגנטיות. אנטי החלקה ממומש באמצעות מערכת המשקל/מנוף/מונופילמנט הרגיל של Kuzma. הזרוע מחווטת ברצף ישר של חוט סגסוגת כסף שמקורו מיפן ממחברי ראש הפטיפון ועד תקעי RCA (או XLR).

המסה הגדולה הממוקמת מעל נקודות הציר מייצרת מרכז כובד גבוה בצורה יוצאת דופן - בדיוק ההפך מזרועות חד-נקודתיות, וכדי להבטיח יציבות, בדרך כלל תולים את המסה הרבה מתחת לנקודת הציר. מרכז הכובד הגבוה של ה-4Point מייצר מוזרות התנהגותית אחת, שעלולה להפריע בהתחלה או אפילו להבהיל: אם תרים את הזרוע מעלה מעל משטח התקליט, אפילו עם ראש מותקן, היא תצוף מעצמה ותתלה באוויר , נמשכת למעלה על ידי משקל הנגד. בדל המשקל הנגדי, ממוקם הרבה מתחת לצינור הזרוע, משפר את היציבות כאשר טיפ היהלום נמצא בחריץ התקליט, אך הוא תורם למוזרות ההתנהגותית הזו אם אתה מרים את הזרוע גבוה באופן חריג. גם אם תרימו מעט, תרגישו את הזרוע רוצה לצוף כלפי מעלה. שאר הדגמים של 4Point מפגינים את אותה התנהגות. גרסאות 11 אינץ' ו-14 אינץ' כוללות שוקת שיכוך אנכית בה אני ממליץ להשתמש כדי למזער את הבעיה הזו, אבל מבחינה מעשית, אלא אם כן אתה מנגן הרבה תקליטים מעוותים, זו לא בעיה. ברמת שיא, התנהגות הזרוע וביצועי המעקב הינם למופת.

מרכז הכובד הגבוה אומר שככל שאתה מודד את כוח העקיבה האנכי גבוה יותר ממשטח התקליט, כך יהיה כוח העקיבה האמיתי בתוך החריץ נמוך יותר. ההיפך נכון לרוב הזרועות עם מרכזי הכובד מתחת לנקודת הציר. הזרועות האלה, למשל SAT, רוצות לרדת, לא להתרומם. אז ככל שתמדוד VTF גבוה יותר ממשטח התקליט, כך ה-VTF הקל יהיה בפועל בתוך החריץ. SAT נותן לבעלים נוסחה לחישוב ההגדרה הנכונה בהתבסס על כמה גבוה מעל פני התקליט המד שלך מודד את כוח העקיבה. הפערים בשני המקרים אינם מבוטלים! לדוגמה, כדי לקבל את כוח העקיבה הרצוי עם זרוע SAT באורך 9 אינץ' באמצעות מד שמודד אותה 4 מ"מ מעל פני התקליט, תצטרך להוסיף 0.22 גרם למשקל שמדדת. לרוב זרועות גימבל יש מרכז כובד בציר (איזון נייטרלי), וכך גם לזרועות של גרהאם, למרות שהן חד-ציר שעבר שינוי, ולכן ערכי כוח העקיבה יישארו זהים ככל שיהיו גבוהים מעל פני התקליט שאתה מודד.

יהלום הכתר של Safir 9 הוא כמובן צינור זרוע ספיר סינטטי. המסה והנוקשות קובעות עד את גמישות ורטט הזרוע, ורמת השיכוך קובעת כמה זמן נמשך הרטט. הצינור של Safir 9 הוא מבנה קשיח במיוחד ובעל מסה גבוהה עם מסה אפקטיבית של 60 גרם. המסה המבנית הכוללת של זרוע Safir 9 הינו 1250 גרם, מה שהופך אותה לזרוע כבדה מאוד, ברור שאינה מתאימה לפטיפונים תלויים קפיציים. הייתי חושב פעמיים אם להתקין Safir 9 על פטיפון Linn Sondek או Avid Acutus, אבל ראיתי וחשוב יותר שמעתי שימוש מוצלח עם פטיפון Döhmann Helix 2, לו יש מתלה פלטפורמה Minus-K אינטגרלי.

קוזמה טוען שהצינור של Safir 9 "חסר תהודה עד 5kHz". אני סומך על המילה שלו לגבי הצינור עצמו, אבל כחלק ממערכת זרועות במבנה מיסבים וחלקים אחרים, כל הזרועות שאי פעם ראיתי מראות במדידות תהודה בתדר נמוך ב-100Hz–130Hz אזור (מדידות הזרוע הן לא רק של הצינור אלא של כל הזרוע) - תהודה שאתה רוצה שתהיה בתדר נמוך ומשם תיפול בצורה תלולה ונקייה, ואחריה בדרך כלל הרמוניה שנייה. האם Safir 9 נקיה לחלוטין מתהודה בתדר נמוך? אין לי אמצעי למדוד. אני רק יכול ללכת לפי מה שאני שומע. וכמובן, התהודה הזו לא קשורה לתדר התהודה של הזרוע/ראש, שנמדדה בטווח הרצוי של 8-12Hz עם ראשי MC עם היענות נמוכה (low-compliance ³ ) בהם השתמשתי לסקירה.

מה שמייחד את הזרועות הטובות ביותר מהזרועות הגושיות ו/או לא מאורגנות בצלילים הטובות פחות זה במידה רבה עד כמה הן שולטות בתהודות הללו ומבטלות את התהודות העליונות. לא הייתי צריך למדוד זרוע SME VA בשימוש בלעדי בדגם 60 החדש כדי לדעת עד כמה היא מאורגנת היטב בתחום התחתון, עד כמה הבס עמוק ומרוכז. אותו הדבר עם זרועות של SAT. אז בשנת 2015 לקח אך דקות מעטות כדי להבין שזרוע SAT המקורית הייתה הטובה ביותר ששמעתי אי פעם (אם כי "הכי טוב בעולם" זה לא משהו שאי פעם אכתוב) וכי SAT CF1-09 הנוכחית במחיר הנוכחי בסביבות $50,000 אפילו טובה יותר. המתקפה של פרנץ קוזמה על השעונים "הטובים ביותר" מגיעה בפחות ממחצית המחיר המוגזם הזה.

Safir 9 התקנה, שימוש וסאונד

Safir 9 היא זרוע 4Point הקלה ביותר להתקנה הודות לממשק החדש והחכם בין הצינור של זרוע ציר לבין המבנה\זרוע. סידור מערך הנקודות בכוסיות ה-4Points הקודמות תמיד היה קצת מסובך. הממשק המלבני החדש מקל על הפעולה, רק אזהרה קטנה אחת הנכונה עבור כל ה-4Points: אופן ההתקנה של לולאת החוט היוצאת מבלוק הזרוע משפיע באופן משמעותי על התנועה החופשית של הזרוע ובעיקר משפיע על ההגדרה נגד החלקה. אם יש לך WallySkater, התקן אותו ו"שחק" עם לולאת החוט. אתה תראה עד כמה מיקום החוט יכול להשפיע על האנטי החלקה. שארית ההתקנה בסגנון קוזמה פשוט "לא מייגע", בעזרת חוברת הוראות יוצאת דופן, משהו שקוזמה שיפר בהתמדה במהלך השנים.

בחנתי את ה-Safir 9 עם פטיפון Acoustic Signature Montana NEO ו-Esoteric Grandioso T1, שמגיעים עם זרוע Ikeda. לא יכולתי להשתמש בה עם OMA K3, מאחר והפלטה המגודלת שלו מקבלת זרועות של 12 אינץ' בלבד. הראשים בשימוש היו Audio Technica AT-MC2022 ($9000), Ortofon MC Diamond ($9999), Lyra Atlas Lambda SL ($12,995) ו-Soundsmith Paua MkII ($3995).

אין צורך להפריד את הסקירה לאופן בו כל ראש הסתדר עם הזרוע, כי בעוד כל אחד מהם הפיק את ההבדלים הקוליים הצפויים, התוצאות היו זהות. Safir 9 הבהירה כמו שרק מעט זרועות אותן שמעתי הבהירו, את ההבדל בין בס עמוק ונשלט באמת החרוט בחוזקה בחריצים של כמה תקליטים, לבין "בס" מוגזם, נשלט פחות היטב שמופק נזרועות טובות פחות (וראשים) שיוצרת את ה"חמימות" המיוחסת לסאונד התקליט - במיוחד בעיתונות המיינסטרים כשהיא מנסה להסביר את הפריחה המחודשת של התקליט.

מבקרי אנלוג מנוסים עמם שוחחתי מסכימים שה"פופ" הראשון של ראש המחט הפוגע במשטח התקליט יכול לחזות בדיוק מדהים הרבה ממה שאתה הולך לשמוע כשהמוזיקה תתחיל, אבל במיוחד באוקטבות התחתונות. "פופ" חם, "שזיפי", מתמשך או בעל אופי של "תוף" חלול מאותת על קולורציה חמה וחוסר שליטה בקצה התחתון, כמו גם תהודה שתלהיב תווים מסוימים שיכולים להטעות אותך לחשוב שיש בס עמוק בחריצים כאשר למעשה אין.

מה קורה כאשר ראש ו/או זרוע, או שילובם יחד נעשה נקי ומספק את האוקטבות התחתונות טוב כמו Safir 9? דברים מדהימים ומאכזבים כאחד. מעט הקלטות רוק יש להן בס עמוק באמת. קולורציה נוספת יכולה להוסיף חמימות נעימה, אבל ברגע שתחווה מה זרוע ברמה הזו יכולה לעשות עבור ההקלטות הנהדרות באמת באוסף שלך, תהיה לך בעיה לחזור אחורה. הרצועה הקצר באלבום Atlantic Bridge (Tara 3019) של דייווי שפילן, בהשתתפות בלה פלק, אלברט לי וג'רי דאגלס, בתוספת חמת חלילים של דייוי ספיליין (כן, אני ממליץ על תקליט חמת חלילים), מתחקה אחר מוזיקה מההגירה האירית עד לידתה של מוזיקת בלו-גראס ומוזיקה אחרת שמקורה בהרי האפלצ'ים בלו רידג'.

זהו סאונד מרהיב עם בסיס בס מוצק מאוד, וכאשר הוא מוגזם על ידי זרועות שאינן מסוגלות להתמודד עם האנרגיה, מוסיף קצת כיף של "טלטל את החדר" ברגליים, תוך שהוא גם מעיב ומערפל פרטים אליהם אתה לא מודע עד אתה שומע אותם. כאשר התמונה הקולית מושמעת כראוי (במיוחד טווח המיד התחתון) ללא עירור התהודה ⁴ , התמונה הקולית כולה מתבהרת, הדחף הקצבי של המוזיקה מתעצם, ומעברי תדר גבוה נעשים אפילו יותר נקיים ונחשפים בצורה ניכרת יותר. הרצועה Atlantic Bridge כוללת את ספיליין בחמת חלילים ושריקה נמוכה, אלברט לי בגיטרה חשמלית, פלק בבנג'ו, כריסטי מור בבודהראן (תוף אירי), בתוספת בס, תופים וכלי הקשה. ה-Safir 9 שיחזרה בקלות פרטים של כלי הקשה אותן מסתירות זרועות פחות טובות בתוך קפלים מוזיקליים חמים ושמנמנים. הייתם זורקים בשמחה את החמימות כדי לקבל את מה שחוסר התהודה של הזרוע מגלה בתקליט הזה ובכל התקליטים המוכרים שנוגנו.

כאשר תקליטים מכילים בס נמוך אמיתי, ה-Safir 9 מספקת אותו במלואו. כאשר תקליטים אינם מכילים בס נמוך עמוק, הזרוע לא ממציאה בס כזה. זה גם עוזר לייצר רקעים שקטים במיוחד ונטולי רעש. הוצאתי כמה קלסיקות "אודיופיליות" שלא ניגנתי במשך שנים (או עשורים) כדי לבדוק את הביצועים בתחום התחתון של הזרוע, כולל The Power and the Glory של M&K RealTime (RT-114) והקלסיקה של מייקל מאריי מנגן על עוגב גדול באולם המוזיקה של Methuen Memorial (Telarc 5035 DD-2). כל מי שרגיל לשמוע "בס" באלבומי Loving Spoonful שלו ומתגעגע אליו דרך ה-Safir 9 (כלומר אני), צריך רק לשמוע את ה-16Hz–20kHz+ שהוקלטו על גבי תקליטים של Telarc ו-M&K כדי לדעת שהזרוע מסוגלת לספק את הבס העמוק ביותר תדרים ללא קולורציה של תהודה נוספת.

ה-Safir 9 העבירה בבהירות מרשימה, ללא קולורציה, שקיפות ויציבות מרחבית את ההקלטה הישירה לדיסק של השביעית של ברוקנר בביצוע הפילהרמונית של ברלין בניצוחו של ברנרד הייטינק, לה אני זכיתי לתרום לה הערת הסבר. הראשים השונים - כולם מתמרים בעלי קולורציה נמוכה - עינגו בצורה שונה דרך ה-Safir 9, אך מה שנותר עקבי היה יכולתה של הזרוע לספק בבהירות לא מאולצת את המשקל, המרקמים והדחף הקצבי של הקונטרבס, הוויולות והצ'לו, תוך העברה ללא שמץ קשיות את ברק הכינורות באולם יבש ולא סלחן במיוחד. רק זרוע הרפרנס שלי SAT במחיר יותר מכפול מספקת את מסת המיתרים בצורה כזו. עד כמה שדגם 4Point הרגיל טוב, וברשותי הגירסה של 11 אינץ' כבר יותר מעשור, היא לא יכולה להשתוות ל-Safir 9 היקרה יותר.

מוצר חושפני כמו Safir 9 כמעט מאלץ אותך לאחזר ולהאזין לתקליטים שנשכחו מזמן. מצאתי הקלטות אקוסטיות של מארק לוינסון משנת 1978 של אליוט פיסק, גיטרה סולו (MLAR C 45 000 006). פיסק, שלמד בין היתר עם אנדרה סגוביה ⁵ , פיסק בדיוק סיים את לימודיו של ייל כאשר הקליט את הרסיטל הזה של התעתיקים שלו למוזיקה של באך וסקרלטי ⁶ . הביצועים נטולי התהודה (או התהודה הנמוכה) של הזרוע יוצרים במלוא האמינות נגן גיטרה בין הרמקולים, יציב, במימדים נכונים של נגן גיטרה בתוך סט אקוסטי עדין. ההפקה של הטרנזיינטים מדהימה.

Nirvana (Atlantic 90141-1) זה אלבום פחות מוכר של Bill Evans Trio שהוקלט ב-1961 וב-1962 אך לא יצא עד 1966, בו הרבי מאן מלווה את ההרכב. ההקלטה החלה חמישה חודשים לאחר תאונת הדרכים הטרגית של סקוט לה פארו ואך זה עתה הצטרף הבסיסט צ'אק ישראלס כדי להקים את "השלישיה השנייה". זהו סט שקט ומדיטטיבי ברובו, כולל שני קטעים מקוריים של מאן וGymnopedie של אריק סאטי.

התאהבתי בתקליט השקט והמרגיע הזה בזמן לימודיי בקולג' והפכתי את מהדורת הסטריאו המקורית לאחת הנבחרות שלי לשעות לילה מאוחרות, למרות צליל הפסנתר המעוות. מהדורת המונו המחודשת של 1984 טובה יותר, ללא עיוות הפסנתר. ברור שהם הפעילו מיקרופון מונו ורשמקול נפרד. ה-Safir 9 סיפקה את זה עם בס גמיש, מורחב, מוחשי, עבודת מצילתיים מנצנצת של פול מושן, פסנתר עדין ובעל צליל עשיר שמתקשר היטב את המגע הקליל של אוונס ופן עדין של מאן התוסס יותר בדרך כלל. ה-Safir 9 שידרה את מעדן הג'אז הזה באופן היעיל ביותר שאי פעם שמעתי.

סיכום

לולא ביליתי את שמונה השנים הקודמות או משהו כזה עם ה-SAT CF1-09 המדהימה והיקרה והשתמשתי בה כרפרנס, הייתי מכריז על ה-Kuzma Safir 9 כזרוע הפטיפון הטובה ביותר ששמעתי עד כה. אין לי דרך להשוות בין השתיים בגלל הלוגיסטיקה של משטח הזרועות (armboard), אבל אני יכול לכתוב בביטחון מלא שבפחות מחצי המחיר של ה-SAT, Safir 9 מציעה יותר מתחרות אמינה, אם כי עשויה להחסיר מעט בחבטת הבס. (מהסוג האמיתי, לא תוצאה של תהודה). Safir 9 חולקת עם ה-SAT פשטות עיצוב אלגנטית, קלות התקנה ושימוש, איכות בנייה, וכמובן יכולת למיין, לארגן ולהציג בסמכות נינוחה ובטוחה כל מה שראש הפטיפון שואב מחריצי התקליט.

¹ Gimbal - מפרק המאפשר תנועה סביב ציר.

² P2S - pivot to spindle - המרחק בין ציר הזרוע למרכז ציר התקליט.

³ ראש פטיפון עם תאימות בטווח של 5 עד 10 מיקרומטר/mN נחשב לראש עם תאימות נמוכה מאוד. זרועות פטיפון בעלות מסה בינונית הן שילוב טובו לראשים בעלי תאימות בינונית עד נמוכה.

⁴ עירור - גרימה או הגברה של תהליך, כגון גרימת פעילות חשמלית או הגברת אנרגייה של אלקטרון.

⁵ אנדרה סגוביה (1893-1987) - אחד האבות המייסדים של הנגינה בגיטרה הקלסית המאה ה-20.

⁶ תעתיק - טרנסקריפציה. שיעתוק תווים של יצירה מוזיקלית מכלי נגינה אחד לאחר. בעולם הגיטרה הקלסית מקובלים מאוד תעתיקים של מוזיקה של באך, כגון סוויטות לצ'לו, סוויטות ללאוטה וסונטות ופרטיטות לכינור ללא ליווי.